土入れから始まりました
いまの家を建てた当初、庭には二本の松の木が植っていました。新築祝いだと言って義父が自宅にあったものを移しかえてくれたもの。
それが一年ほどたつと一本は枯れ、残りの一本も風が吹けばグラグラと揺らぐようになりました。
松は痩せた土地でも育つといわれる生命力の強い木です。その松が枯れてしまったので慌てました。
しかも枯れたのは妻が生まれたときに記念して植えられた樹。
慌てて植穴を掘ってみると、赤土の層が申しわけ程度にあるだけで、すぐに大きな石やコンクリートの破片がぎっしりと埋まった層に突き当たりました。
さすがの松でも、これでは根をおろせなかったでしょう。
聞けば、ここにはもともと缶詰工場が建っていて数十年前にそれを取り壊した際に瓦礫を埋めて整地したらしい。長らく放置されていたところ、持ち主が換わって少しだけ土を入れて分譲地にしたという。
どうりで、まわりの家を見ると地面に直接草木を植えている家は一軒もありません。
草木を育てる耕土層がないのです。
そこで下に耕土層がないのなら、上に耕土層を作ってみてはと考えました。ただし、思った以上には根気と長い年月が必要でした。
毎年、少しずつ赤玉土と腐葉土を買ってきては投入し、十年かけて土の厚みが十㌢になったころ、ようやくパンジーやビオラなどが育つようになりました。
さらに十年ほど続けて二十㌢になると低木のレンギョウやニオイバンマツリ、桑の木も育つようになり、三十㌢になるとグラグラしていた松の木も簡単には揺らがなくなりました。
そして草木が繁り、鳥や蝶がやってくる庭になりました。
一般に、根は水分の勾配を感知するとその多い方へ曲がってのびる性質があります。
それに根は、土壌が湿潤であれば太くなって地中の浅いところに集まりますが、乾燥していれば細くなって地中深くにもぐりこみます。
毎年、赤玉土と腐葉土を入れ続けた結果、土の団粒化が進んで根が利用できる水、つまり土の粒子の間にある水が多くなりました。
そして土が水分を十分に保持しているおかげで草木はお互いに水を取り合うこともなく、浅い耕土層でも仲良く育ちます。
一般に、遺伝的に伸びる角度が下向きの品種は深い根系をつくり、横に広がる品種は浅い根系をつくると言われます。
この品種によって根が伸びる方向は、その植物が遺伝的に重力を感知しやすいかどうかによって決まります。
感知する能力が強い品種は下向きに伸び、感知の弱い品種は横向きに伸びます。この重力に対する根の屈性は遺伝子で決まっています。
でもこの庭では下に行きたくても三十㌢の耕土層より下へは行けず、横に行きたくても隣の植物を越しては行けません。まことに窮屈な環境なのです。
仕方がないので植物は限られた範囲に根をとどめ、細根を増やす方向に変わります。本来持っている遺伝子よりも環境に柔軟に対応するのは、植物が生きてきた歴史そのものです。
ところで固い地面の上に栽培用の耕土層を作ると言えば農家に笑われるかもしれません。でも畑ではわざわざ畝を作ってそこに種をまき、時に土寄せしながら野菜を栽培しています。
つまり、作っている耕土層はその畝そのものだと思えばよいでしょう。
ですから、どんなに土地が悪くても 赤玉土や鹿沼土などの火山灰土に腐葉土をまぜ、そこに化成肥料を加えて層を作るように土入れを繰り返せば、作物が良く育つ、とても優れた土地になります。
ただ、注意すべきは草木にとって望ましい環境は雑草にとっても好ましいため、手を抜けばたちまち雑草の天下です。腐葉土を使えば雑草の種子が混じっていることが多いので、こまめに除草することが大事です。
これからあと何年くらい土入れを続けられるか分かりませんが、耕土層が五十㌢ほどに盛りあがったとしたら、それはそれで見ごたえのある庭になるでしょう。
他愛のない老人の楽しみですが、道行く人の目を楽しませるためにも続けていきたいと思います。
いまの家を建てた当初、庭には二本の松の木が植っていました。新築祝いだと言って義父が自宅にあったものを移しかえてくれたもの。
それが一年ほどたつと一本は枯れ、残りの一本も風が吹けばグラグラと揺らぐようになりました。
松は痩せた土地でも育つといわれる生命力の強い木です。その松が枯れてしまったので慌てました。
しかも枯れたのは妻が生まれたときに記念して植えられた樹。
慌てて植穴を掘ってみると、赤土の層が申しわけ程度にあるだけで、すぐに大きな石やコンクリートの破片がぎっしりと埋まった層に突き当たりました。
さすがの松でも、これでは根をおろせなかったでしょう。
聞けば、ここにはもともと缶詰工場が建っていて数十年前にそれを取り壊した際に瓦礫を埋めて整地したらしい。長らく放置されていたところ、持ち主が換わって少しだけ土を入れて分譲地にしたという。
どうりで、まわりの家を見ると地面に直接草木を植えている家は一軒もありません。
草木を育てる耕土層がないのです。
そこで下に耕土層がないのなら、上に耕土層を作ってみてはと考えました。ただし、思った以上には根気と長い年月が必要でした。
毎年、少しずつ赤玉土と腐葉土を買ってきては投入し、十年かけて土の厚みが十㌢になったころ、ようやくパンジーやビオラなどが育つようになりました。
さらに十年ほど続けて二十㌢になると低木のレンギョウやニオイバンマツリ、桑の木も育つようになり、三十㌢になるとグラグラしていた松の木も簡単には揺らがなくなりました。
そして草木が繁り、鳥や蝶がやってくる庭になりました。
一般に、根は水分の勾配を感知するとその多い方へ曲がってのびる性質があります。
それに根は、土壌が湿潤であれば太くなって地中の浅いところに集まりますが、乾燥していれば細くなって地中深くにもぐりこみます。
毎年、赤玉土と腐葉土を入れ続けた結果、土の団粒化が進んで根が利用できる水、つまり土の粒子の間にある水が多くなりました。
そして土が水分を十分に保持しているおかげで草木はお互いに水を取り合うこともなく、浅い耕土層でも仲良く育ちます。
一般に、遺伝的に伸びる角度が下向きの品種は深い根系をつくり、横に広がる品種は浅い根系をつくると言われます。
この品種によって根が伸びる方向は、その植物が遺伝的に重力を感知しやすいかどうかによって決まります。
感知する能力が強い品種は下向きに伸び、感知の弱い品種は横向きに伸びます。この重力に対する根の屈性は遺伝子で決まっています。
でもこの庭では下に行きたくても三十㌢の耕土層より下へは行けず、横に行きたくても隣の植物を越しては行けません。まことに窮屈な環境なのです。
仕方がないので植物は限られた範囲に根をとどめ、細根を増やす方向に変わります。本来持っている遺伝子よりも環境に柔軟に対応するのは、植物が生きてきた歴史そのものです。
ところで固い地面の上に栽培用の耕土層を作ると言えば農家に笑われるかもしれません。でも畑ではわざわざ畝を作ってそこに種をまき、時に土寄せしながら野菜を栽培しています。
つまり、作っている耕土層はその畝そのものだと思えばよいでしょう。
ですから、どんなに土地が悪くても 赤玉土や鹿沼土などの火山灰土に腐葉土をまぜ、そこに化成肥料を加えて層を作るように土入れを繰り返せば、作物が良く育つ、とても優れた土地になります。
ただ、注意すべきは草木にとって望ましい環境は雑草にとっても好ましいため、手を抜けばたちまち雑草の天下です。腐葉土を使えば雑草の種子が混じっていることが多いので、こまめに除草することが大事です。
これからあと何年くらい土入れを続けられるか分かりませんが、耕土層が五十㌢ほどに盛りあがったとしたら、それはそれで見ごたえのある庭になるでしょう。
他愛のない老人の楽しみですが、道行く人の目を楽しませるためにも続けていきたいと思います。
